Tour de France (2e étape) : Kittel trop fort pour Démare

La deuxième étape du Tour de France, longue de 203,5 kilomètres n’a pas échappé à un sprinteur.

Au départ de Düsseldorf, lieu du grand départ de la 104e édition, les sprinteurs avaient l’occasion de se mesurer pour la première fois sur les routes du Tour. Dès le kilomètre zéro, quatre hommes se sont isolés à l’avant de la course à l’initiative de Thomas Boudat (Direct Energie), Yoann Offredo (Wanty Groupe-Gobert), Laurent Pichon (Fortuneo- Oscaro) et l’Américain Taylor Phinney (Cannondale). Les quatre coureurs n’ont jamais compté plus de 3’30 d’avance sur un peloton rapidement mené par les équipiers de Marcel Kittel et André Greipel. Le scénario semblait écrit à l’avance mais la pluie s’est invitée et a rendu la fin d’étape nerveuse. A vingt cinq kilomètres de l’arrivée à la sortie d’un rond point sur une chaussée détrempée, Tiago Machado (Katusha) en tête de peloton glisse de la roue arrière et entraîne une vingtaine de coureurs au sol. Dans la chute du coureur portugais sont entraînés le favori de l’épreuve, le britannique Chris Froome et son dauphin de l’an passé, Romain Bardet. Chris Froome repartira sans dégâts importants, le cuissard néanmoins arraché sur le coté droit. Romain Bardet quant à lui ne semble pas avoir de blessure. Après quelques kilomètres, les deux leaders sont ramenés par leurs équipiers au sein du peloton. L’avertissement est sans frais mais montre que le triple vainqueur du Tour peut-être vulnérable lorsque la pluie fait son apparition, son abandon en 2014 sur les pavés des routes du Nord en témoigne ainsi que sa chute l’an dernier.

A l’avant de la course, Taylor Phinney s’est isolé après avoir empoché le point du grand prix de la montagne lui assurant le maillot à pois demain. L’Américain, rejoint par Offredo dans la descente, a profité du désordre causé par la chute à l’arrière pour résister au peloton, ne craquant que dans les deux derniers kilomètres. Dans un sprint sur une chaussée sèche, Nacer Bouhanni (Cofidis) idéalement placé tarde à lancer son sprint et se fait déborder à son extérieur par le surpuissant coureur allemand de la Quick-Step. Marcel Kittel remporte ainsi son dixième succès d’étape sur la Grande Boucle. Il devance sur la ligne Arnaud Démare le champion de France,  qui va devoir patienter pour décrocher son premier succès. André Greipel (Lotto-Soudal) complète le podium devant Mark Cavendish (Dimension Data) le coureur de l’Ile de Man, bien placé et sans doute remis de sa mononucléose.