Tour d'Espagne (3e étape) : Nibali vainqueur, Froome déjà en rouge

Sky en force

Après deux jours à sillonner le sud de la France, la Vuelta arrivait en Andorre pour la première étape montagneuse de cette édition. Les organisateurs ont pour cela jalonné le parcours de trois difficultés, deux en première catégorie, le col de la Perche et La Rabassa et un col de deuxième catégorie, la Comella situé en son sommet à sept kilomètres de l’arrivée. Les favoris étaient attendus et ils ont répondu présent, en premier lieu, Chris Froome (Sky) qui a mis son équipe à rouler très tôt dans la course. Derrière les huit hommes de tête, la formation britannique a roulé fort, lâchant Warren Barguil, Ilnur Zakarin et Alberto Contador scotché à la route. Le Pistolero faisait peine à voir tant on l’a connu aérien sur ce genre de pente. À deux kilomètres du sommet, Chris Froome a placé une violente accélération facilement suivie par Esteban Chaves (Orica-Scott). Derrière, Romain Bardet (AG2R) et Fabio Aru (Astana) ont fait la jonction dans le début dans la descente après avoir fait l’effort au sommet.

Nibali le plus malin

Derrière ces quatre hommes, cinq coureurs ont chassé pour revenir avec en tête, Vincenzo Nibali (Bahrein-Merida), le Sicilien a fait parler ses qualités de descendeurs pour revenir à moins d’un kilomètre de l’arrivée sur les hommes de tête. Dans le final, le « Requin de Messine » a démontré ses qualités de tacticiens en anticipant le sprint pour s’imposer devant De la Cruz (Quick-Step) et Froome. Au classement général, Chris Froome est leader devant David de la Cruz et Nicolas Roche (BMC) pour deux secondes.

Demain, la quatrième étape offre la possibilité aux sprinteurs de décrocher leur premier bouquet sur cette édition.